パク・ヨンシムは1921年、朝鮮北部の南浦に生まれました。母親が出産時に亡くなったため、幼い頃から孤独を感じていたといいます。17歳のとき、祖母を訪ねた際、日本人の男性によって友人とともに連行されました。1939年春、2人は他の朝鮮人少女15人とともに、中国・南京にあった「金陵慰安所（Ginsuyiru Comfort Station）」へ送られました。

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慰安所には、2メートル四方ほどの小さな部屋が並び、ベッドが一つ置かれているだけの環境でした。ヨンシムは日本名を与えられ、2階の19番の部屋を割り当てられました。

朝になると兵士たちが部屋に押し寄せ、彼女は1日に約30人の相手を強いられました。少しでも抵抗すると屋根裏部屋に連れて行かれ、衣服を剥がされたうえで鞭打たれるなどの罰を受けました。彼女は次のように語っています。

「ある日、あまりの痛みに耐えられず、将校の要求を拒みました。すると殴る蹴るの暴力を受け、長い刃物を突きつけられて殺されるかと思いました。その後も行為を強いられ、『これが帝国軍だ』と言われました。」

また別の日には、抵抗したことで腹部に深い傷を負わされたとも証言しています。

約3年間南京の慰安所に置かれた後、ビルマ（現在のミャンマー）・ヤンゴンの慰安所へ移されました。そこにいた朝鮮人少女7人のうち、生き残ったのは4人だけだったといいます。さらにその後、ビルマと中国の国境付近へ移されました。日本兵たちが旗を焼いているという話を耳にし、戦争の終結を知ったヨンシムは、残っていた少女たちとともに逃亡を決意します。

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1944年9月には、連合軍によって4人の元慰安婦とともに撮影された写真が残されており、ヨンシムはその中で、お腹を抱えた妊娠中の女性として後に確認されています。

合計で約8年間にわたり慰安所に置かれた後、1946年に帰国しました。しかし、その後も心身の後遺症に苦しみ続け、子宮の手術を受けるなど、厳しい生活を余儀なくされました。精神的にも不安定な状態が続いたといいます。

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1993年、ヨンシムは自身の体験を公に証言しました。2000年には東京で行われた「女性国際戦犯法廷」に参加するため来日しましたが、当時の記憶を呼び起こす衣服を目にしたことで体調を崩し、証言することができませんでした。2003年には中国・南京を再訪し、自身が過ごした慰安所の跡地で長時間涙を流したといいます。

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パク・ヨンシムは2006年8月7日に亡くなりました。