イ・ヨンス
이용수

イ・ヨンスは1928年、朝鮮・大邱に生まれました。16歳のとき、友人とともに連行され、台湾・新竹の日本軍部隊へ送られました。台湾へ向かう船には、5人の少女と約300人の日本兵が乗っており、その航海の途中で、彼女は初めて深刻な被害を受けました。

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当時について彼女は、「その時は“レイプ”という言葉すら知りませんでした。ただ『だからここに連れてこられたのだ』と思いました。いっそ船が沈んでしまえばよかったとも思いました。その後も、他の少女たちとともに、何度も繰り返し被害を受け続けました」と語っています。

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「慰安所」では、1日に平均4〜5人、多い日には20人の兵士の相手を強いられ、生理中や体調が悪い時であっても免れることはありませんでした。17歳で戦争が終結し帰国しましたが、その後は結婚することができず、さまざまな仕事をしながら生活を支えました。

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1991年、キム・ハクスンが体験を公に語ったことをきっかけに、ヨンスもまた声を上げる決意をし、元慰安婦として韓国政府に登録しました。2000年12月には「女性国際戦犯法廷（東京裁判）」で証言を行い、正義を求める運動において重要な存在となりました。2001年には慶北大学校で修士号を取得しています。2007年には韓国の伝統衣装を身にまとい、アメリカ議会において、日本政府に公式な謝罪を求める決議（下院決議121号）に関する証言を行いました。

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2020年には、「正義記憶連帯（旧・韓国挺身隊問題対策協議会）」の不正を告発しました。この団体は1990年に設立され、生存する元慰安婦の支援や水曜デモの主導を担ってきました。イ・ヨンスは記者会見において、「寄付金は本来、被害者のために使われるべきだったのに、そうはなっていなかった」と指摘しました。その後の調査により、元代表のユン・ミヒャンによる資金の不正使用が明らかになりました。

数少ない生存者の一人として、イ・ヨンスは現在もなお、日本政府から十分な救済を受けることのなかった多くの少女たちのために、声を上げ続けています。